約束手形金請求

期日変更申請の事由を明らかにする資料が添付されていない場合に、裁判所が申請を却下して口頭弁論を終結させることが、防御方法提出の機会の不当な剥奪として違法となるか。

口頭弁論期日の変更は、顕著な事由がある場合を除き、変更の事由を明らかにする証拠資料を添付して申請しなければならない。適式な期日の呼出が行われ、防御方法を提出する機会が保障されている状況下では、疎明資料を欠く期日変更申請を却下し、口頭弁論を終結させて判決を言い渡すことは、民事訴訟法上の手続として適法である。

上告人らは控訴審の第1回口頭弁論期日に適式な呼出を受け、同日の弁論に支障はなく次回期日の指定も受けた。しかし、上告人らは期日変更申請を行った際、その変更事由を明らかにする資料を添付しなかった。原審は、この申請を却下した上で口頭弁論を終結し、判決言渡期日を指定・呼出し、判決を言い渡した。これに対し、上告人らは防御方法提出の機会を奪われたとして上告した。

本件において、上告人らは第1回期日に適式に呼び出され、次回期日の指定も受けており、防御方法を提出する機会自体は十分に与えられていたといえる。また、民事訴訟手続において期日変更を求める際には、その事由を裏付ける資料を提出すべきところ、本件の上告人らの申請には資料の添付が一切なかった。このような不適格な申請を却下し、審理を終結させることは、裁判所の正当な訴訟指揮の範囲内であり、手続上の違法は認められない。

期日変更申請を却下し、口頭弁論を終結させたことに違法はない。上告棄却。