船返還損害賠償請求

債務の目的物である船が沈没滅失した場合において、専門的知見に基づく具体的な危険の指摘を無視して履行を継続した債務者に、民法415条に基づく帰責事由（過失）が認められるか。

債務の履行不能につき債務者に帰責事由（過失）が認められるか否かは、債務者が履行に際して期待される注意義務を尽くしたかにより判断される。特に、履行に際して客観的な危険が存在し、かつ他者からその旨の具体的な注意喚起がなされていた場合には、その注意を無視して強行した判断に不注意（過失）が認められ、債務不履行上の責任を免れない。

上告人は、被上告会社の代表者等から、天候や船の構造等の関係上、当日に船を曳航するのは危険であるため翌朝まで待つようにとの具体的な注意を受けた。しかし、上告人はこの注意を無視し、第三者をして本件船を現場に曳航させたところ、激浪によって船が沈没・滅失し、返還不能となった。

本件において、上告人は専門的な立場にある者から「当日曳航するのは危険である」との具体的かつ明確な注意を受けていた。それにもかかわらず上告人がこれを無視して曳航を強行した事実は、沈没滅失の危険を認識すべきであったにもかかわらず、不注意によりこれを認識しなかったものと評価される。したがって、船の滅失という履行不能の結果について、上告人には少なくとも過失というべき帰責事由が認められる。

上告人の債務不履行責任を認め、上告を棄却する。