住職資格不存在確認等請求

住職の任意退職において、檀信徒総代の議決が必須の有効要件となるか。また、議決を経ない退職の承認が権利の濫用等に該当し無効となるか。

宗教団体の代表者（住職）の退職の効力について、団体内部の規定に檀信徒総代の議決を必須条件とする旨の定めがない場合には、原則として当該議決は法的効力発生の要件とはならない。また、手続の適正性が争われる場面においても、既に檀信徒側の意思動向が把握されており、議決を経ることが相当でない特段の事情がある場合には、手続の欠缺は効力を左右しない。

上告人（住職）が退職請願書を提出し任意退職しようとした際、檀信徒総代の議決を経ていなかった。妙心寺派本山の首脳者は、当時の総代各人の意思動向を既に明確に把握していた。上告人は、退職請願書への捺印に要素の錯誤があったことや、議決欠缺による退職の無効、および権利の濫用を主張して争った。

まず、本件宗教団体の規定上、住職の任意退職に際して檀信徒総代の議決を必須とする明文は存在しない。次に、檀信徒の総意を反映させる観点からは議決を経ることが望ましいものの、本件では本山側が総代らの意思を既に熟知しており、改めて議決を求める必要性が乏しい情勢下にあったといえる。したがって、議決を経ていないことは手続上の瑕疵とはならず、要素の錯誤や権利の濫用との主張も、認定された事実経過に照らせば理由がない。

住職の任意退職は有効であり、檀信徒総代の議決がないことを理由にその効力を否定することはできない。