損害賠償請求

不法行為に基づく損害賠償請求において、特定の物質（砒素）の混入が認められる場合に、その物質の摂取と損害（中毒）との間の因果関係が証明されたといえるか。

不法行為（民法709条）に基づく損害賠償請求が認められるためには、加害行為と損害との間に事実的因果関係が存在することについて、立証責任を負う側が証拠によって証明しなければならない。当事者間に争いのない事実（民訴法179条）を除き、主要事実については裁判所が証拠の取捨選択及び事実認定を行い、因果関係の存否を判断する。

上告人の所有する犬が、砒素が含有された粉乳を飲用した後に中毒症状を起こしたとして、粉乳の供給者等に対して損害賠償を求めた。粉乳の中に砒素が含有されていた事実については当事者間に争いがなかったが、当該犬がその粉乳を飲用したことによって砒素中毒に陥ったという因果関係の存否が争点となった。

本件では、粉乳に砒素が含有されていた事実は争いがないものの、上告人が主張する各証拠は、本件の犬が当該粉乳を飲用したことに起因して中毒となったことを確認するに足りるものとはいえない。第一審及び原審が示した証拠の取捨選択によれば、因果関係の証明がないとの判断は正当であり、事実認定に違法はないと解される。

本件犬の砒素中毒と粉乳飲用との間の因果関係が証明されていない以上、損害賠償請求は認められない。