放火未遂

自白調書に任意性が認められる場合に、これを証拠として採用することが憲法37条1項の「公平な裁判所の裁判」を受ける権利を侵害し、あるいは訴訟法上の違法を構成するか。

憲法37条1項にいう「公平な裁判所の裁判」とは、偏頗な恐れのない、客観的に中立な裁判所による裁判を指す。また、自白の証拠能力については、当該自白が任意になされたものと認められる限り、これを証拠とすることは憲法及び刑事訴訟法上許容される。

被告人は、有罪判決を受けたことに対し、自白調書に任意性がないにもかかわらず証拠として採用されたこと等が憲法37条1項に違反し、かつ高等裁判所の判例に違反する旨を主張して上告した。原判決の基礎となった被告人各自の自白調書について、その作成過程における任意性の有無が争点となった事案である。

最高裁判所は、提示された被告人の各自白調書について、記録を精査しても「任意性がないものとは認められない」と判断した。任意性が認められる自白を証拠として採用し、事実認定の基礎とすることは、刑事訴訟の適正な手続に合致しており、憲法が保障する公平な裁判所の裁判を害するものではない。また、所論が引用する大審院や高等裁判所の判例は本件に適切ではなく、法令違背の主張は採用できない。

自白調書に任意性が認められる以上、これを証拠として採用することは憲法37条1項に違反せず、上告は棄却される。