損害賠償請求

公務員が土地に関する契約の性質を誤認して職務を行った場合、国家賠償法1条1項にいう「過失」が認められるか。

国家賠償法1条1項における「過失」とは、公務員が職務上通常尽くすべき注意義務を怠ることを指す。特定の契約関係の解釈を誤ったとしても、その判断に至る過程や客観的な状況に照らし、合理的な根拠がある場合には、直ちに同条の過失を認めることはできない。

上告人と訴外Eとの間で締結された上告人所有土地に関する契約について、担当公務員（D等および被上告人）が当該契約を「鍬下契約（くわしたけいやく）」であると判断した。上告人は、この判断が誤認であり、過失に基づくものであるとして、被上告人に対し損害賠償を求めた。

判決文によれば、原審において認定された事実に基づき、本件の公務員の判断には国家賠償法1条1項にいう過失があるとはいえないと判断された。具体的な誤認の経緯については、当時の契約内容の複雑性や認定の根拠となった事実関係の評価に合理性があったものと推認される（具体的な認定事実は判決文からは不明）。したがって、公務員が職務上尽くすべき注意義務に違反したとは認められない。

本件において、公務員が契約を誤認したことに国家賠償法1条1項上の過失は認められず、賠償責任は否定される。