商標登録願拒絶査定抗告審判審決取消請求

過去に特定の二つの商標（またはそれに類する商標）が併存していた事実がある場合に、現在の商標登録出願において、それらの商標の類似性を肯定し、登録を拒絶することができるか。

商標法2条1項9号（現行法4条1項11号等に相当）にいう商標の類似性は、現在の時点において判断されるべきものである。したがって、過去に特定の二つの商標が併存していた事実があったとしても、そのことが直ちに現在における類似性の認定を否定する根拠にはならない。

上告人は、自らの出願商標が引用商標と類似しないと主張して上告した。上告人は、出願商標の図形からは「トナカイ」または「鹿」の観念が生じるため、引用商標の「龍」とは観念が共通しないこと、および過去に類似の商標が併存していた実績があることを主張の根拠とした。

まず、出願商標の図形からは「トナカイ」や「鹿」といった観念は認められず、引用商標と「龍」という観念において共通すると評価される。また、過去に二つの商標が併存していたことがあったとしても、それは現在の類似性判断に支障を来すものではない。現時点で類似すると判断される以上、過去の経緯にかかわらず商標法上の類似商標に該当すると解するのが相当である。

本件出願商標は引用商標と類似し、商標法2条1項9号（当時）に該当するため、登録は認められない。

商標の類否はあくまで判断時（査定時・審決時）の取引実情や一般的認識に基づき客観的に判断されるべきものであり、過去の併存実績という歴史的事実によって将来にわたり類似性が否定されるわけではないことを示す。答案上、過去の登録例や併存例を根拠とする抗弁を排斥する際の論拠として活用できる。