窃盗

宣告された刑罰が過重であることを理由に、憲法36条が禁止する「残虐な刑罰」に該当するといえるか。

憲法36条にいう「残虐な刑罰」とは、不必要な精神的・肉体的苦痛を内容とする人道上残酷と認められる刑罰を意味する。したがって、被告人の側から見て刑が過重であるとしても、それが直ちに同条に抵触するものではない。

被告人に対し言い渡された刑罰が過重であり、憲法36条が禁止する「残虐な刑罰」に該当するのではないかとして、弁護人が憲法違反を理由に上告を申し立てた事案である。判決文からは具体的な犯行事実や宣告された刑種・刑期等の詳細は不明であるが、刑の重さを理由とする違憲主張がなされた。

憲法36条が禁止する「残虐な刑罰」の意義は、刑罰の性質や執行方法が人道上の観点から不必要な苦痛を強いるものであるか否かという客観的な基準によって判断されるべきである。本件において、弁護人は被告人の側から見て刑が過重であることを主張するが、これは刑の主観的な重さを指摘するものにすぎない。不必要な精神的・肉体的苦痛を伴う人道上残酷な刑罰であるとの具体的事実が認められない以上、刑が重いという事実のみをもって「残虐な刑罰」に該当すると評価することはできない。

被告人の側から見て過重な刑が直ちに憲法36条の「残虐な刑罰」に当たるわけではないため、本件上告は棄却される。