道路交通法違反

道路交通法118条1項1号が定める刑罰の内容が、憲法36条の「残虐な刑罰」に該当し違憲となるか。

憲法36条にいう「残虐な刑罰」とは、不必要な苦痛を伴う人道に反する刑罰を指すが、法律に定められた法定刑が、その犯罪の性質や責任に対して著しく不均衡であり、社会通念上容認できないほど過重なものである場合に限り、同条に違反する可能性がある。

上告人は、道路交通法違反（酒気帯び運転等）の罪に問われ、同法118条1項1号の規定に基づき処罰された。弁護人は、同条の定める刑罰が憲法36条の禁止する「残虐な刑罰」に該当すると主張して上告した。

道路交通法118条1項1号の規定は、交通秩序の維持および公共の安全を目的として定められた罰則である。当裁判所の過去の判例（最大判昭23.6.23）の趣旨に照らせば、同規定が定める刑罰の内容は、人道に反するような不必要な苦痛を強いるものとは認められず、また、酒気帯び運転等の危険性に対する社会的非難の程度に比して著しく不均衡であるともいえない。したがって、社会通念上「残虐」と評価されるべき要素は存在しない。