慰藉料等損害賠償請求

民法717条1項の工作物責任における「占有者」に、建物を賃借して第三者に使用させている間接占有者が含まれるか。

民法717条にいう「占有者」とは、工作物を事実上支配し、その瑕疵を修補して損害の発生を防止し得る関係にある者を指すが、これには直接占有者だけでなく間接占有者も含まれる。法文上、間接占有者を除外すべき根拠はなく、実質上もその責任を肯定すべき理由があるためである。

国（被上告人）は、連合国進駐軍の接収通知に基づき、所有者から本件建物を借り受け、これを進駐軍の使用に供した。進駐軍が事実上、建物を占有支配し、修理工事の要否や方法についても指揮監督を行っていた。かかる状況下で、建物の保存の瑕疵に基因して上告人らの子（E）が死亡する事故が発生した。