窃盗、強盗殺人

直接証拠が自白のみである事案において、自白の信用性およびその補強となる間接事実の認定が、刑事裁判に求められる「合理的な疑いを超えた証明」に達しているか。

有罪認定を行うための証明は、高度に確実で、合理的な疑いを容れない程度に達していなければならない。特に自白の信用性を判断するにあたっては、供述の変転、客観的事実との整合性、捜査官による誘導の有無、および自白を補強する間接事実の一つ一つが確実であるかを厳格に吟味すべきである。これらが確実でない限り、これらを総合しても有罪の資料となし得ない。

被告人は昭和29年に家族6名を殺害した強盗殺人の罪で起訴された。被告人は捜査段階で自白したが、起訴後は一貫して否認。第一審・第二審は、詳細な自白調書や「犯行現場付近での目撃証言」「被害品と思われる上衣の所持」「現場遺留品（藁縄）の出所に関する自白との一致」等の間接事実に基づき死刑を言い渡した。しかし、これら間接事実の多くは、証言の変遷や客観的資料との矛盾、捜査官による誘導の疑いなど、証拠上の難点が含まれていた。