損害賠償請求

民法718条1項但書に基づく動物占有者の免責事由である「相当の注意」の意義、および大型犬の散歩において制御不能に陥った場合の当該注意義務の充足性の成否が問題となる。

民法718条1項但書にいう「相当の注意」とは、通常払うべき程度の注意義務を意味し、異常な事態に対処しうべき程度の注意義務までを課したものではないと解すべきである。もっとも、この注意義務は、飼育する動物の種類、習性、周囲の状況等に照らして、加害行為を防止するために通常必要とされる具体的な措置を講じることを要求するものである。

被告が飼育していたグレートデン種の牝犬2頭（リリー及び他1頭）は、大型かつ力の強い犬であった。リリーには過去に塀を飛び越えて通行人に負傷させた前歴があり、また当該犬種は一般に甲高い声を嫌い、驚くと事故を起こす恐れがあることが推認された。被告に雇われて半月ほどの訴外Dは、小柄で犬の操作・制御方法を十分に会得していなかったにもかかわらず、公道で2頭を同時に散歩させていたところ、犬が原告に飛びついた際、力負けしてこれを制禦できず、損害を生じさせた。