損害賠償請求事件

船舶の衝突によって生じた損害賠償請求権の消滅時効の起算点について、商法798条1項（旧法）は民法724条の特則として「衝突時」から進行すると解すべきか、あるいは民法724条の起算点に関する規定が適用されるか。

商法798条1項（現行802条1項）は、船舶の衝突によって生じた債権の消滅時効期間を1年と定めているが、その起算点については規定していない。そのため、起算点は民法724条の特則に従い、被害者が損害及び加害者を「現実に認識」し、損害賠償請求に及ぶことが期待できるようになった時（損害及び加害者を知った時）と解すべきである。

被上告人所有の漁船が、上告人所有の貨物船と衝突して損傷した。被上告人は上告人に対し、不法行為に基づく損害賠償を請求したが、船舶衝突から1年以上が経過していた。船舶衝突による損害賠償請求権の消滅時効の起算点について、衝突時（客観的起算点）から進行するのか、あるいは被害者が損害及び加害者を知った時から進行するのかが争われた。